I giorni della merla sono per tradizione gli ultimi giorni di gennaio: 29, 30, 31, considerati i giorni più freddi dell'inverno. La leggenda racconta, che un tempo i merli erano tutti bianchi come i fiocchi di neve, ma un anno, negli ultimi giorni di gennaio arrivò un freddo gelido che ghiacciò i fiumi e coprì di neve alberi e boschi. Una merla con i suoi piccoli, per scampare al freddo, si rifugiò all'interno di un comignolo. Il primo febbraio, finito il freddo, uscirono dal camino tutti neri e fu così che tutti i merli divennero neri e quei tre giorni furono chiamati giorni della merla.
A questa legenda è anche legato il detto "Se nera sono bianca diventerò, e se bianca sono nera diventerò", con riferimento allo stato della neve: se c'è ancora della neve presto la stessa sparirà, viceversa se non c'è neve presto nevicherà ancora.